沉重的大门在两旁卫兵的推动中吱呀一声开启。
一切和沙菲雅预料的相去不远。空旷华丽的大厅，搞不清楚是活人还是装饰的全副武装的盔甲，高的毫无必要只为那所谓威严的弧形主席台，以及上面坐着的数名端着各种姿态的大人物，以及下面早已泾渭分明站定的几个女性和她们身后的仆从。所有人的目光都聚集在沙菲雅的身上。
换做几天以前的她说不定已经被这股威压而吓倒，但是现在她已经对此完全没有感觉了，带着无人所见的微笑，沙菲雅缓步走入会场，在一个一看就是早就留好的位置处站定。
倒是理应作为向导的杰克却完全不适应这股压力，在门边呆了数秒后才三步并作两步的赶回已经独自走出一段距离的沙菲雅身后。
“区区一个平民外人，架子倒挺大，让所有人等你。”刚刚站定，身边位置的女子就带着满满的傲慢说道。
偷眼向身边望去，杰克正两眼望天，故作无事，要不是在这种场合，估计口哨也该吹出来了。
沙菲雅心底暗笑。不管是出于他自己的私心还是有人授意，只是这种级别的小小“恶作剧”的话——
“实在抱歉。我的确在规定的时间点上出门的，只不过不只是我，连拉动马车的马匹们也被王都今日的气氛所感染，因而放慢了它们的步伐。只可惜前几日无缘游览王都，所以完全对这样的热烈没有做好相应的准备，没有再提前出门，路上还沉醉于这种气氛中忘记了时间，是我的不是。”
“哼，牙尖嘴利的小丫头。”女子也是心思聪敏之辈，当即听明白了沙菲雅话中的小小讥刺却不知如何反驳，唯有闭口不再言语。
悄悄的环顾了一圈，毫无意外的没有一个熟悉的脸孔，就在沙菲雅是在考虑直接询问的时候，一个略有些熟悉的苍老声音响起。
“呵呵，几日不见，沙菲雅小姐的神采好像好了很多，这样老朽就放心了。”
转头一看，自己进来的门前又站着两个人，一个是自己已经认识的议长，那么另一位表情威严，头戴冠冕的中年人是谁这个谜题真的一点都不难猜。
“啊，议长大人，贵安。这几日，真的承蒙招待了。”考虑了一下，沙菲雅决定没有抖那个小机灵，只是向已经认识的议长搭话道。
“准确的说，招待你的，应该是你身边的这位小姐，您说是吗，亚尔总商会的第五董事，阿特娜 亚尔小姐？”
“……总部的事情，不归我管，她爱谢谁与我无关。”刚刚呛声沙菲雅的女子不快的回应。一身知性打扮，年约三旬的她身上同时带着一股贵气和一股干练，怎么看都不像在这种场合会做出这等低级发言的样子。
不过在听说对方的身份以后，沙菲雅倒是多少对阿特娜的反应有点明白，转过头来对其微笑道：“叨饶贵商会许久，是我冒昧了。之前不知进退的试穿了贵会的很多衣物，都已在今天早上离开时原物奉还了，还乞见谅。”
“哦，是这样么。说过了总部的事与我无关，你不用特地向我报告。”话虽这么说，她的脸色却好转了不少。
“原来如此，她在心疼家底。小沙，你不会一开始就算计来个欲扬先抑吧？”小紫在耳边点评道。
这怎么可能呢。同样只是一个小小的恶作剧而已。一边微笑着，沙菲雅一边心里想着。
“议长大人，我猜您原本不该从这里经过吧？”结束了这个小插曲以后，沙菲雅回头重新向议长问道，并有意无意的看了主席台中央空置的两个座位，以及其后方另一扇大门一眼。
“哈哈哈，你对细节的注意力真的是让我们这里的好些人都不如啊。没错，是因为一点突**况。”
“换我来说吧。”如他外貌一般沉稳的中年人的声音从议长身边的男人口中发出。原本因为尚在门外，所以除了站位偏后的沙菲雅以外并没有被其他人发觉的男子踏前几步，走入大厅之中。
“拜见国王陛下！”丝毫不让人意外的，除了中央站立的几个候选人和主席台后的大人物行的是站立礼以外，卫兵和从者们跪倒一片。
“……”之前莎菲雅不想揭穿就是怕遇到这样一幕，不过看来无论如何都无法避过。好消息是貌似自己这个候选人的身份不用行跪礼，坏消息是，边上这几个人行的礼节都是和其职业相关完全不同，连抄都没得抄……
好在，在沙菲雅犹疑的这一两秒内国王就开口了：“大家都起来吧，在选出无名守护者的仪式上，唯有无名守护者大人本人值得我们跪拜。作为国王，朕本来并没有权力干涉这个仪式的，不过朕恐怕不得不破例了。关于其中一个候选人的资格问题，在这里朕要提出异议。同时，还有另一件重要的事情要在这个场合宣布：请各位欢迎新的候选者，我可爱的女儿，佳娅 兰 埃里克公主！”
一片哗然中，一个身着华服，却非常面熟的稚嫩身影从门外的阴影里缓缓踏出。
之前在城门时相遇的那名少女。
“安静。”一片细语中国王再度开口，“诸位并没有听错，她的确是朕的小女儿。”
“这，这不可能！”高高的主席台靠近中央的一侧，一个远比他人显得惊惶的男人失控大喊。
“我亲爱的弟弟啊，看来你已经明白了。你可知道，朕当年出巡回来，从你口中听闻小女病逝时，是何等心情吗？”
“这，这不可能！”被国王称呼为弟弟的中年男子拒绝接受现实，“都已经过去那么多年了，怎么现在才跳出来？骗子，一定是骗子！”
“她并不是突然跳出来的。”站在一旁的议长在此时开口了，“你将给公主的药换掉的那一幕被公主的侍女所目睹，而机智的她偷偷的替换掉之后，又把一切都告诉了老朽。之后，老朽配合你演出了一场公主病逝的戏，并将还不懂事的公主和那个侍女一起秘密的保护了下来。”
“骗子，死老头你也是个骗子！公主早就已经死了！”王弟依旧拒绝接受。
“原本，为了国家的安定，老朽并不准备将这件事告知任何人，连公主和陛下本人都不清楚。”
“老师，您骗我骗的好惨。”国王忍不住苦笑。
“数年前无名守护者大人换届在即，老朽特地做出一番准备，希望公主能成为候选人，若是最终当选，也算是对她的一种补偿。可是，其间出了一点小小的意外。”议长有意无意的向沙菲雅看了一眼。
早有预感的沙菲雅顿时心如明镜，果然，佳娅就是议长之前提到过的准备。那么她之前的一些奇怪行径也就说的通了，想必是早就得到具体入城人数的她提前在王城外唯一道路上最近的小镇待机，算准了第100000号再入城吧。所以她才在意尼尔的动向，如果他不出发佳娅也不可能先走。而不采取“刷单”的做法，恐怕不是怕外人起疑，就是有什么限制吧。
结果，偏偏中间冒出一个从不可能的死地中冒出的自己……沙菲雅不禁苦笑，如果再早几天或者再晚几天的话……
“但就算是这个意外老朽本来也不打算改变初衷的，只是就在这两天，老朽又得知另外一个意外。”
“是我向议长大人坦白了。”候选者之中，突然有人开口。
所有人发出了更大的哗然，唯独沙菲雅一头雾水。她悄悄的问向已经当了很久背景布的杰克:"这位候选者小姐，有地方那么让人惊讶呢？"
“她，她可是伯爵大人的千金啊！”杰克回了一声不知道是回答还是自言自语的感叹。
“你……”伯爵气的手都在发抖，“斯嘉丽，你说了什么？”
“我只是坦白了一件您以为瞒的很好的事情而已。”被称为斯嘉丽的二十岁上下的盛装女孩双眼低垂，“父亲大人，请允许我再这么叫您一次。您真的对我很好，斯嘉丽一直铭感于心。可是，您不是我的亲生父亲吧？”
又一记重磅炸弹。即便对八卦没啥兴趣的沙菲雅都不禁来了情绪：这可是正牌宫廷大戏啊！
“你……你……”虽然伯爵并没有说出什么完整的句子，但他的表情让所有人都明白了。
“我早就隐隐有所察觉了。从小您虽然一直都待我很好，可是母亲大人看我的眼神我是明白的，她从来不喜欢我。某一天您不在家的时候，母亲大人一边如往常一样的酗酒，一边如往常一样的对我进行毒打，而且还曾骂了您……”说到这里，她说不下去了。
“还是让老朽来当这个坏人吧。简而言之，尊夫人曾经透露过伯爵大人没有生育能力这件事情。”议长无奈地插嘴道。
不用说，又是一记超重量级重磅炸弹。
“那个混蛋臭女人……要不是她死的早，不然……斯嘉丽，你一直被她打这件事怎么不早跟我说？”伯爵脸已经快发紫了。
“我……”斯嘉丽不知说什么是好。
“总之，在传承之仪式中，代表王室的血脉和代表无名守护者自身的意志这两个候选者是绝对不可或缺的。可是这一次，不知伯爵大人是出于什么目的——比如人选推荐时没有别的理由可以拒绝，又或者视同己出到完全忘记了这点，大人让斯嘉丽小姐去承担了这份职责。虽然是出于好意，但老朽也是推举斯嘉丽小姐的推荐人之一，在此向伯爵大人致歉。”
“我的弟弟，你对佳娅做的事情，作为‘她的’父亲，朕无法原谅你。”国王威严的开口了，“但是作为父亲，或许我能明白。”
“你明白？你明白什么？你明不明白我是怎么成这样的？是因为当年为了救你才摔伤的！我和父王都没告诉你！你明不明白，当年我样样比你强，为什么父王选择你继承？只因为你是长子吗？不，是因为没办法选我，因为我不能有后！你明不明白，当时你抱着她在我面前炫耀说又当爸爸了，我是什么样的心情？”伯爵大人终于爆发了。
“朕……不，我……”对于弟弟一连串的质问，国王只能沉默。
之前还很嘈杂的大厅变得落针可闻。
“错都在老朽身上。”叹了口气，议长在这个时候开口了。“老朽当年身为二位皇子的老师，却并没有察觉到这些。虽然老朽明白先皇出于对双方都保护的关系没有对大皇子明言，可如果老朽能察觉的话，一定会劝说先皇改变主意的。和各种勾心斗角打了一辈子交道，早就明白很多时候坦白并不会让事情变得更坏，相反，隐瞒后才会因为误解而渐行渐远啊。”
对于老人用一辈子的时间获得的经验，沙菲雅感触良多。
而在佳娅公主身后的随从之中，也有一个人有所触动。
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